La tecnología de telefonía celular se ha desarrollado a una velocidad asombrosa. Pero los teléfonos celulares siguen siendo radios muy sofisticados y tienen un talón de Aquiles: son completamente impotentes sin una red de torres celulares cercanas. ¿Un walkie-talkie? Estas radios antiguas hicieron posibles las comunicaciones inalámbricas de corto alcance en lugares donde no se podían usar los teléfonos celulares.
Una radio bidireccional es una radio portátil inalámbrica lo suficientemente pequeña como para llevarla contigo. Se parecen mucho a los teléfonos inalámbricos y el cuerpo incluye un micrófono y un altavoz, así como una antena. Sin embargo, a diferencia de un teléfono, las radios bidireccionales tienen parlantes y micrófonos uno al lado del otro, y los parlantes son mucho más fuertes para que cualquiera que pueda oír pueda seguir la conversación.
Las radios bidireccionales son transceptores que funcionan con baterías, lo que significa que pueden enviar y recibir información de radio. Tienen un canal semidúplex, lo que significa que solo una radio de dos vías en un canal puede enviar una señal al mismo tiempo, aunque muchas radios pueden recibir la misma señal. En otras palabras, a diferencia de los teléfonos celulares, las radios bidireccionales usan un sistema de pulsar para hablar (PTT): debe presionar un botón para hablar y luego debe soltar el botón para escuchar los sonidos emitidos por otros dispositivos. Ambas partes de una conversación telefónica pueden interrumpir o unirse a la conversación a través de una voz constante.
Ya que no necesita marcar cada vez, las radios bidireccionales son rápidas y fáciles de usar. Lo mejor de todo es que no dependen de las molestas señales de los teléfonos móviles. Los dos teléfonos pueden comunicarse directamente entre sí, por lo que seguirán funcionando durante desastres naturales o cortes de energía cuando la red de telefonía celular se cae. Están diseñados principalmente para la comunicación de corto alcance, donde los grupos de personas se encuentran a unas pocas millas de distancia entre sí.
Las empresas usan radios bidireccionales para que los empleados puedan chatear de manera efectiva dentro o alrededor de sus edificios interiores y exteriores. Los entusiastas de la naturaleza llevan consigo radios para mantenerse conectados cuando salen de excursión o cazan, donde no hay cobertura de telefonía celular. Incluso los monitores para bebés usan tecnología de walkie talkie unidireccional para que sepa si su hijo está durmiendo tranquilamente o tratando de escapar.
